众所周知，纸是中国古代四大发明之一，那么作为现代生活必备品的卫生纸又是如何发展的呢？其实，卫生纸也是起源于中国的。

中国最早的用纸拭秽记载见于南北朝。《元史》列传第三载元裕宗的妻子极为孝顺公婆，侍奉婆婆昭睿顺圣皇后（察必皇后）“不离左右，至溷厕所用纸，亦以面擦，令柔软以进。”       在《红楼梦》41回，刘姥姥在大观园突然觉得要拉肚子，于是“忙的拉着一个小丫头，要了两张纸就解衣”，说明清朝的平民用纸拭秽是常见的。但在民国初年，民生普遍贫困，仍有不少人用瓦片或玉米梗清除污秽，直到经济恢复后才逐渐改回用纸。

  而现代皱纹卫生纸则是起源于美国。如同其他很多人类的发明，卫生纸也是在无意中被发明的。 二十世纪初，美国斯科特纸业公司购买了一大批卷纸，不料运输过程中集装箱受潮了，导致卷纸意外产生了很多皱折，无法正常使用。当时公司中绝大多数人都认为 应当将“皱纹纸”退回供应商以减少损失，只有公司老总亚瑟·斯科特不赞成。他突发奇想，准备在卷纸上打一排小洞，让卷纸变成一块块方便撕下的小纸巾。斯科 特将这种纸命名为“桑尼”(Sani)卫生纸，卖给火车站、饭店、学校等地，放在厕所中。因为相当实用方便而大受欢迎，并慢慢普及到一般家庭中。史古脱成功地将这批没用的皱折纸改制成“桑尼”卫生纸巾，为公司创下了许多利润，同时也为人类带来了一项重大发明。